¿Qué es el ‘latigazo cervical’?
Dolor cervical, generalmente benigno y autolimitado consecuencia de un mecanismo de hiperflexión, hiperextensión o rotación excesiva del cuello.
Causas del ‘latigazo cervical’
La más frecuente es el accidente de tráfico por alcance a bajas velocidades, el cuerpo es impulsado hacia adelante y la cabeza queda retrasada resultando en hiperextensión.
O rápida deceleración en la que la cabeza va hacia adelante chocando contra el pecho y resultando en hiperflexión.
También por lesiones deportivas o caídas de altura.
‘Latigazo cervical’: síntomas
Los principales síntomas del ‘latigazo cervical’ son:- Dolor cervical que aparece poco después del accidente y puede hacerse máximo en 1 o 2 días. Puede dar dolor referido a hombro o brazo.
- Dolor interescapular o lumbar.
- Contractura muscular.
- Limitación de la movilidad cervical.
- Dolores de cabeza, visión borrosa, mareos, náuseas y vértigos.
- Ruidos en los oídos (tinnitus).
- Entumecimiento de hombros y manos. Hormigueos en brazos y piernas dependiendo de la existencia y localización de una contusión medular.
- Disfagia e inflamación retrofaríngea.
- Dificultad para la concentración, insomnio, ansiedad y depresión.
‘Latigazo cervical’: factores de riesgo
Se aconseja acudir a urgencia hospitalaria si:
- El dolor cervical de inició inmediato tras el accidente.
- Edad > de 65 años.
- Mecanismo lesional grave: caída de más de 1 m de altura, colisión lateral o alta velocidad.
- Incapacidad para caminar o sentarse tras el accidente.
Habrá que descartar otras lesiones como fracturas vertebrales, hernia discal, hemorragia subaracnoidea o meningitis.
Si aparece dolor torácico podría ser consecuencia del cinturón de seguridad pero también podría ser un infarto de miocardio en personas de riesgo.
Tratamiento del ‘latigazo cervical’
Se debe recordar que es un proceso BENIGNO y AUTOLIMITADO.
Es aconsejable reincorporarse cuanto antes a las actividades habituales aunque en un principio puedan ser molestas, no sólo no agravarán el proceso sino que ayudarán a recuperarse impidiendo la atrofia muscular subsecuente a estos procesos.
Se evitará pues, reposo mayor de 24h, inmovilización y collarines blandos.
Tratamiento farmacológico
Pautado por su médico responsable consistente en: analgésicos, antiinflamatorios con protección gástrica y miorrelajantes.
Si se acompaña de vértigos o mareos tratamiento específico para ellos. Si precisa, inyección de anestésico local en contracturas musculares o punción seca.
Tratamiento con Fisioterapia
Más eficaz cuánto antes se inicie.
Además de tratamiento descontracturante con masajes, ultrasonidos, corrientes, etc se pautará un programa específico y personalizado de ejercicios para fortalecer musculatura, mejorar la postura y recuperar completamente la movilidad.
Prevención de los accidentes
- manteniendo una actitud responsable al volante, evitando el consumo de bebidas alcohólicas y drogas.
- Cumpliendo con las normas de tráfico.
- Mantener reposacabezas en su correcta posición.
- Sistemas de frenos revisados periódicamente para mantener perfecto funcionamiento.
- Carreteras seguras y con óptimo mantenimiento.
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